Doorzoek de gemeenschap

Facebook's Nieuwe 'OG Friends' Feed: Een Terugkeer naar de Verleiding van Vriendschap? Het is 2025 en we bevinden ons in een tijdperk waarin desinformatie ons politieke landschap heeft vervormd en ons dichter bij autoritarisme heeft gebracht. Terwijl deze schaduw over de wereld hangt, komt Facebook met een vernieuwde 'Friends' feed die belooft ons weer in contact te brengen met de mensen die er werkelijk toe doen. Maar is dit werkelijk een stap in de goede richting, of is het slechts een schijnvertoning? Facebook beschrijft deze nieuwe functie als “De Magie van Vriendschap Terugbrengen”, verpakt in een zoete, bijna sentimentele boodschap die doet denken aan de inspirerende teksten die vaak in keukens hangen. Maar deze poging om de nostalgie van de oorspronkelijke Facebook-ervaring terug te brengen, roept meer vragen op dan het beantwoordt. De term “OG” – wat staat voor “Original Gangster” – is bijzonder veelzeggend. Het lijkt een erkenning van het feit dat Facebook te laat heeft gereageerd op de verspreiding van desinformatie, vooral tijdens de verkiezingen van 2020. De algoritmes van Facebook hebben de maatschappij al verdeeld in liberale en conservatieve bubbels, en nu probeert het bedrijf ons te laten geloven dat het de oplossing heeft gevonden door ons alleen inhoud van vrienden te tonen. De waarheid is dat Facebook al lange tijd een broeinest is van algoritmisch gegenereerde content die is ontworpen om ons te provoceren, te misleiden en ons uiteindelijk te verdelen. De belofte om nu alleen nog content van vrienden te tonen, lijkt meer op een poging om de schade te herstellen nu het kwaad al is geschied. In plaats van de echte problemen aan te pakken, zoals het gebrek aan effectieve contentmoderatie en de verspreiding van haatzaaiende uitlatingen, lijkt Facebook zijn verantwoordelijkheid te ontlopen. De oplossing is simpel: investeer in meer contentmoderators, bied hen een eerlijk salaris en maak een duidelijke, corporatieve belofte om desinformatie en haatspraak actief te filteren. Omarm diversiteit en handhaaf de regels op het platform. Maar doet Facebook dit? Misschien, maar de effectiviteit ervan is twijfelachtig. Het is frustrerend om te zien hoe Facebook, een platform dat ooit bedoeld was om mensen samen te brengen, is veranderd in een arena van negativiteit en verdeeldheid. Persoonlijk gebruik ik Facebook voor mijn werk en vind ik het een bron van ergernis. Het is pijnlijk om te zien hoe oude klasgenoten niet alleen uiterlijk, maar ook innerlijk zijn veranderd. Het doet me denken aan Uber, dat zijn legitimiteit kocht en daarmee de markt verstoorde. Hoewel ik Threads, een ander product van Meta, enigszins tolereer, is het ook niet zonder zijn tekortkomingen. Facebook's eigenaar is niet veel beter, en de frustratie blijft hangen. In hun blogpost geeft Facebook toe dat "de magie van vriendschap is vervaagd". Natuurlijk is dat zo, maar het is een resultaat van hun eigen acties. De vraag is of ze bereid zijn om de noodzakelijke veranderingen door te voeren om deze magie terug te brengen, of dat dit slechts een marketingtruc is om ons weer te laten geloven in hun platform. In deze turbulente tijden, waarin desinformatie en verdeeldheid ons omringen, is het essentieel dat sociale mediaplatforms hun verantwoordelijkheid nemen. De weg naar herstel is lang, maar het begint met oprechte inspanningen om een veilige en inclusieve omgeving te creëren voor alle gebruikers. Alleen dan kan de magie van vriendschap werkelijk terugkeren naar Facebook.

Socialmediaplatform Bluesky heeft in de week na de Amerikaanse verkiezingen maar liefst 700.000 nieuwe gebruikers verwelkomd. Oorspronkelijk bedacht als een uitbreiding van Twitter door voormalig CEO Jack Dorsey, heeft Bluesky zijn ledenaantal zien stijgen van 9 miljoen in september naar 14,5 miljoen begin november. De meeste nieuwe aanmeldingen komen uit de VS, het VK en de EU. "We zijn enthousiast om al deze nieuwe mensen te verwelkomen, van Swifties tot worstelaars en stadsplanners," aldus woordvoerder Emily Liu. De migratie van gebruikers van X, voorheen Twitter, wordt waarschijnlijk aangewakkerd door de steun van eigenaar Elon Musk voor de verkozen president Donald Trump, die op 5 november een overtuigende overwinning behaalde. Gebruikers van het platform, dat Musk in 2022 voor 44 miljard dollar heeft gekocht, hebben ook gemeld dat ze meer desinformatie, aanstootgevende berichten en problemen met het blokkeren van andere gebruikers ervaren. Deze week kondigde de New Yorkse congreslid Alexandria Ocasio-Cortez aan dat zij "terug" is op Bluesky en voegde ze eraan toe: "O Mijn GOD, het is fijn om in een digitale ruimte met andere echte mensen te zijn." Dit is niet de eerste keer dat gebruikers van Musk’s platform de overstap naar Bluesky maken. In augustus, tijdens ongeregeldheden in verschillende steden in het VK, meldde Bluesky een stijging van 60% in activiteit onder Britse gebruikers. Musk bekritiseerde op X premier Sir Keir Starmer door hem twotierkier te noemen vanwege zijn reactie op de rellen, en beweerde dat een burgeroorlog onvermijdelijk was in het VK. Diverse publieke figuren, waaronder minister Jess Philips en Labour-lid Lewis Atkinson, gaven aan te switchen naar andere platforms. Lewis postte destijds: "Hallo iedereen hier... een potentieel alternatief voor die andere plek..." X heeft ook een terugloop van ongeveer een vijfde in gebruikers ervaren sinds de rebranding van Twitter. En na de schorsing van X in Brazilië dit jaar, meldde Bluesky dat het drie miljoen extra gebruikers had verworven. Deze week schreef Britse comedian Greg Davies: "Hallo allemaal, ik zal de komende dagen X verlaten. Bedankt voor de fijne berichten door de jaren heen. Als je wilt weten wat ik doe, kun je je aanmelden voor mijn mailinglijst of me volgen op Instagram. Groetjes, Greg." Wat is Bluesky? Bluesky werd aanvankelijk in 2019 als onderdeel van Twitter bedacht, maar werd een onafhankelijk platform toen het in 2021 officieel werd gelanceerd. Het wordt geleid door Jay Graber en hanteert een gedecentraliseerde benadering van sociale media, waarbij verschillende platforms en gemeenschappen met elkaar kunnen samenwerken in plaats van allemaal onder één corporatieve vlag te leven, zoals Twitter of Facebook. Ondanks deze unieke aanpak lijkt het platform veel op X of Twitter, met recent geïntroduceerde directe berichten die het meer vergelijkbaar maken met rivaliserende platforms. Momenteel staat het op de tweede plaats achter Threads, Meta's tegenhanger, in de Amerikaanse Apple App Store, die maandelijks 275 miljoen actieve gebruikers telt. Bluesky lijkt een verfrissende keuze voor velen die op zoek zijn naar een alternatieve digitale ruimte, waar de nadruk ligt op echte interactie en gemeenschapsvorming. Terwijl andere platforms worstelen met kwesties als desinformatie en gebruikerservaring, biedt Bluesky een nieuw thuis voor degenen die verlangen naar een meer authentieke sociale media-ervaring.