Microsoft Defender VPN beëindigt zijn diensten op Windows 11, macOS, Android en iOS

Microsoft heeft aangekondigd dat Microsoft Defender VPN, de privacy-beschermingsfunctie, zijn diensten beëindigt op Windows 11, Windows 10, macOS, Android en iOS. Per 28 februari 2025 zal de Microsoft Defender VPN-functie niet langer functioneren en zal Microsoft deze voor iedereen uitschakelen. Maar waarom verdwijnt deze functie eigenlijk? Waarschijnlijk vanwege een laag gebruik.

In een ondersteuningsdocument, ontdekt door Windows Latest, bevestigde Microsoft dat de privacybeschermingsfunctie (VPN) binnen Defender zal verdwijnen op 28 februari 2025. Volgens het document moet je, zodra Defender VPN zijn ondersteuning beëindigt, handmatig het VPN-profiel van je Android-telefoon verwijderen als je ooit gebruik hebt gemaakt van Defender VPN. Voor Windows, macOS en iOS is er geen actie vereist.

Voor degenen die het nog niet wisten: Microsoft Defender VPN is een van de minder bekende functies, omdat deze exclusief was voor abonnees van Microsoft 365 in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Amerikaanse gebieden. Het heeft nooit een wereldwijde uitrol gekregen, en Microsoft schakelde het ook niet tegelijkertijd in voor alle gebruikers in de VS, aangezien het bedrijf de voorkeur gaf aan een gefaseerde uitrol.

Deze gefaseerde uitrol beperkte de reikwijdte van de functie, wat zijn eigen tekortkomingen met zich meebracht. Zo was het geen typische VPN, omdat je je locatie niet kon kiezen. Toen ik vroeg naar deze beperking, vertelde Microsoft me dat Microsoft Defender VPN probeert de dichtstbijzijnde Defender VPN-server bij jouw locatie te vinden en een beveiligde verbinding tot stand te brengen. Dit lijkt veel op Cloudflare WARP, dat je eveneens verbindt met de dichtstbijzijnde Cloudflare-server met als doel je identiteit te beschermen.

Het idee achter Microsoft Defender VPN was om je identiteit (IP-adres, exacte locatie) te beschermen en de netwerkverbinding te beveiligen. Bij de aankondiging zei Microsoft dat het bedrijf gelooft dat "privacy een fundamenteel mensenrecht is" en dat de toevoeging van VPN (privacybescherming) van groot belang is voor gebruikers van Microsoft Defender. Microsoft beloofde ook dat Defender VPN in nieuwe regio's zou worden uitgerold, maar dat is nooit gebeurd, en nu wordt de functie beëindigd.

Microsoft Defender VPN sprak de massa niet aan

Hoewel ik de exacte cijfers niet heb, lijkt het erop dat Microsoft Defender VPN niet door de meeste gebruikers werd gebruikt. Ten eerste werd het uitsluitend aangeboden via de Microsoft Defender-app, en velen zijn zich zelfs niet bewust dat een dergelijke app bestaat. Bovendien was de functie exclusief voor abonnees van Microsoft 365 Personal en Family.

Volgens Microsoft wordt de VPN-ondersteuning verwijderd omdat het bedrijf zich wil concentreren op functies die iedereen frequent gebruikt. Gebaseerd op het "gebruik" en de "effectiviteit" van Defender VPN heeft Microsoft besloten deze privacybeschermingsfunctie te schrappen, en er zijn geen alternatieven beschikbaar. "Ons doel is ervoor te zorgen dat jij en je gezin veiliger online zijn. We beoordelen routinematig het gebruik en de effectiviteit van onze functies," merkte Microsoft op in het ondersteuningsdocument dat we ontdekten. "Daarom verwijderen we de privacybeschermingsfunctie en zullen we investeren in nieuwe gebieden die beter aansluiten bij de behoeften van de klant."

Microsoft verduidelijkte dat andere functies ongewijzigd blijven, zodat je nog steeds gebruik kunt maken van Apparatenbescherming, Identiteitsdiefstal, en Kredietbewaking in de Verenigde Staten. Zoals ik aan het begin al vermeldde, hadden Microsoft-functionarissen niets meer te delen dan wat al gedocumenteerd is.

Met de beëindiging van Microsoft Defender VPN betekent dit niet het einde van privacybescherming. Gebruikers worden aangemoedigd om alternatieve VPN-oplossingen te verkennen die wel aan hun verwachtingen voldoen en de vrijheid bieden om hun digitale voetafdruk veilig te houden. De digitale wereld blijft evolueren, en hoewel Microsoft Defender VPN niet de doorbraak was die het had moeten zijn, kijken we nu vooruit naar nieuwe mogelijkheden en innovatieve oplossingen die ons beschermen in de online wereld.