Li-Fi (Light Fidelity) tientallen malen sneller Internet dan Wi-Fi

Li-Fi, een innovatieve technologie voor draadloze communicatie, belooft een revolutie in de manier waarop we toegang krijgen tot het internet, met snelheden die potentieel veel hoger liggen dan de huidige Wi-Fi-standaarden. Ontwikkeld vanuit een concept voorgesteld door Harald Haas, een Duitse professor tijdens een TED-talk in 2011, bouwt Li-Fi (Light Fidelity) voort op het idee om LED-verlichting te gebruiken voor het versturen van data. Dit proces maakt gebruik van lichtpulsen die voor het menselijk oog niet waarneembaar zijn om informatie te verzenden en ontvangen.

In tegenstelling tot Wi-Fi, dat werkt met radiogolven, opereert Li-Fi in het spectrum van zichtbaar licht en nabij-infrarood en ultraviolet licht. Dit biedt enkele unieke voordelen, zoals verminderde interferentie met andere radiogolven, wat essentieel kan zijn in omgevingen die gevoelig zijn voor radiofrequente storingen, zoals ziekenhuizen en vliegtuigen. Verder biedt Li-Fi door zijn aard - licht kan niet door muren heen - een verhoogde mate van beveiliging, omdat het signaal beperkt blijft tot de ruimte waar het licht zich kan verspreiden.

Elk Li-Fi-apparaat zou in theorie datasnelheden kunnen bereiken die meerdere gigabits per seconde overschrijden, waardoor het een aantrekkelijke optie is voor toepassingen die grote bandbreedte vereisen. In praktijkexperimenten zijn snelheden bereikt van meer dan 224 gigabits per seconde. Ondanks zulke indrukwekkende demonstraties, zijn er nog uitdagingen die overwonnen moeten worden voordat Li-Fi breed kan worden uitgerold als een commercieel levensvatbaar alternatief voor of aanvulling op Wi-Fi.

Een van de grootste uitdagingen voor Li-Fi is de behoefte aan een direct zichtlijn tussen de zender en ontvanger, wat betekent dat het signaal kan worden geblokkeerd door objecten die in de weg staan. Daarnaast werkt het alleen binnen, aangezien zonlicht de signalen kan verstoren. Deze beperkingen betekenen niet dat Li-Fi geen waardevolle toepassingen zou kunnen hebben. Integendeel, het wordt al verkend voor gebruik in specifieke omgevingen waar traditionele Wi-Fi-connectiviteit een uitdaging is of waar beveiliging van cruciaal belang is.

Bedrijven en onderzoeksinstellingen wereldwijd voeren experimenten uit en ontwikkelen producten die Li-Fi mogelijk op de markt brengen in de aankomende jaren, zoals voorspeld door onder andere het Franse bedrijf Oledcomm. Sectoren zoals onderwijs, gezondheidszorg, en industriële omgevingen kunnen aanzienlijk profiteren van de eigenschappen van Li-Fi, terwijl ook de ontwikkeling van slimme steden, automotive toepassingen, en zogenaamde Internet of Things (IoT) apparaten een impuls kunnen krijgen door deze technologie.

Terwijl de commerciële uitrol van Li-Fi nog steeds in de kinderschoenen staat, met projecties die wijzen op een breder gebruik tussen 2024 en 2029, blijft de belofte van een veiliger, sneller en meer betrouwbare vorm van draadloze communicatie een boeiende toekomstvisie die de manier waarop we met het internet verbinden zou kunnen transformeren.