ISP Blunderd en Biedt een Sorry aan de Drie Kleine Varkentjes om Piraterij

ISP Blunderd en Biedt een Sorry aan de Drie Kleine Varkentjes om Piraterij 

Het gebruik van gratis Wi-Fi in cafés, bars en andere bedrijven is inmiddels een dagelijkse gewoonte voor miljoenen mensen. Voor de eigenaar van het Drie Kleine Varkentjes café in Cork, Ierland, leidde het aanbieden van gratis Wi-Fi tot een beschuldiging van muziekpiraterij door zijn internetprovider (ISP) en een waarschuwing voor mogelijke disconnectie. Wat volgde was een zeldzame verontschuldiging die de moeite waard is om eens goed onder de loep te nemen.

De zogenaamde ‘drie-strepen’ anti-piraterijprogramma's werden ooit gezien als een vooruitstrevende reactie op P2P-piraterij. Ook wel bekend als de ‘gegradueerde respons’, het typische scenario hield in dat rechthebbenden BitTorrent swarms monitoren om IP-adressen te verzamelen van deelnemers die hun content illegaal deelden. Deze IP-adressen werden gerapporteerd aan een meewerkende (of gedwongen) ISP om te matchen met abonnementsgegevens, als voorloper op een klantencontact door de ISP.

Een eerste brief die naar een abonnee werd gestuurd, bevatte doorgaans de boodschap dat piraterij illegaal is en dat men ermee moest stoppen. Bij aanhoudende inbreuken volgde een tweede, sterker geformuleerde brief, en de derde brief kondigde de beëindiging van het abonnement aan.

Eircom (nu Eir) Weigerde Eerst, Maar Ging Toen Akkoord

Na juridische stappen van de Irish Recorded Music Association (IRMA), die EMI, Sony, Universal en Warner vertegenwoordigt, bereikte de Ierse ISP Eircom in 2009 een schikking met de labels, wat leidde tot de introductie van een soortgelijk programma, zij het tegen de achtergrond van juridische complicaties. Terwijl de labels probeerden andere ISPs te dwingen om mee te werken, werd het ‘drie-strepen’ beleid van de tafel gehaald, maar later weer teruggeplaatst. Tegen die tijd was het delen van muziek via BitTorrent echter bijna volledig ingestort, met de meeste piraten die de voorkeur gaven aan YouTube en de gratis versie van Spotify.

Piraterij bij Drie Kleine Varkentjes

Met de meeste muziekpiraterij die nu plaatsvindt op sites die muziek van YouTube rippen, is het opmerkelijk dat een drie-strepen programma, dat meer dan 15 jaar geleden is gestart, nog steeds operationeel is bij Eir. Het bewijs daarvan kwam van Paul Walsh, de eigenaar van het Drie Kleine Varkentjes café op Union Quay in Cork, die recentelijk een waarschuwingsbrief van Eir ontving waarin zijn eerste piraterij ‘streep’ werd bevestigd.

Walsh leek oprecht verrast door de brief. In een gesprek met Corkbeo zei hij dat hij nog nooit iets dergelijks had gezien. “Ik heb nog nooit een notificatie zoals deze gezien. Het is zorgwekkend dat ze zeggen dat de verantwoordelijkheid bij jou ligt,” zei Walsh. De brief bevat een waarschuwing over de gevolgen van toekomstige inbreuken, waaronder de beëindiging van Walsh’s internetverbinding als de inbreuk aanhoudt. Zoals bij alle vergelijkbare communicatie, wordt de persoon die de rekening betaalt geconfronteerd met beschuldigingen; in dit geval, ongeacht het feit dat Walsh een zakelijke klant van Eir is die een gratis Wi-Fi-service aanbiedt voor zijn klanten.

“Wat me hier zorgen baart, is dat dit de eerste keer is dat we dit zien en ze zeggen dat ik de aansprakelijke ben. Wat als iemand iets downloadt dat ze niet zouden moeten downloaden? Dat opent de deur naar een heleboel problemen,” voegde hij eraan toe.

Eir Biedt Excuses Aan: Waarschuwingsbrief Verkeerd Verstuurd

Het ontvangen van een verontschuldiging van een ISP is uiterst zeldzaam in dergelijke gevallen, maar Walsh ontving er toch een. In een verklaring moedigde Eir alle gebruikers aan “zich bewust te zijn van de auteursrechtwetten in zowel woon- als zakelijke omgevingen”, terwijl ze erkenden dat het ‘drie-strepen’ programma alleen geldt voor hun particuliere klanten. Degenen met een zakelijke rekening zijn vrijgesteld, waardoor de waarschuwingsbrief in de eerste plaats niet had moeten worden verzonden. Dit verwijdert effectief de ‘streep’ en elimineert de dreiging van toekomstige disconnectie. Goed nieuws voor een ondernemer en zijn klanten, hoewel één van hen blijkbaar deze keten van gebeurtenissen heeft veroorzaakt door een album te downloaden en te delen. Of was dat wel zo?

Informatie en Notificatie

Een in 2009 gelekt document claimde de ontwerpprotocol voor het beheren van het ‘drie-strepen’ programma te bevatten. Een sectie beschreef de minimale informatie die in een notificatie moest staan om door Eir (toen Eircom) als geldig te worden beschouwd.

Minimale Informatievereisten

Zonder het ouderdom van het schema uit het oog te verliezen, is de minimale vereiste die hierboven is beschreven in termen van bewijs fundamenteel solide. Wat echter duidelijk is, is dat het niveau van detail in de kennisgeving die Paul Walsh ontving, goed onder het eerder als minimaal beschouwde niveau ligt.

Onder Minimum Bewijs

Ondanks het feit dat de grote platenlabels dit hele programma aandreven, lijkt de vereiste om de rechthebbende die de beschuldiging doet te identificeren te ontbreken op het moment van aflevering. Maar interessanter is de vereiste om een “tijdstempel van wanneer het onderzoek is gestart” en de “tijdstempel van wanneer het onderzoek is voltooid” te verstrekken. De waarschuwingsbrief vermeldt duidelijk dat het ‘onderzoek’ begon om 16:45 op de betreffende dag en eindigde om 16:45 op dezelfde dag. Dat is geen onderzoek; dat is een vluchtige blik; en inderdaad, een blik op wat precies?

De vereiste om een hash voor het gedetecteerde auteursrechtmateriaal te verstrekken lijkt ook afwezig in de waarschuwingsbrieven aan abonnees. Eircom vroeg om deze waarden “om te verifiëren dat het auteursrechtelijk beschermde werk dat door de platenmaatschappijen is geïdentificeerd, ook daadwerkelijk eigendom van hen is.” Om dezelfde redenen zou die informatie ook nuttig zijn voor degenen die een waarschuwingsbrief ontvangen. Voor zakelijke abonnees die vrijgesteld zijn van notificatie is het grotendeels irrelevant, maar voor particuliere rekeninghouders - die hun verbinding ook met veel andere mensen delen die niets betalen - lijkt aansprakelijkheid vaak als vanzelfsprekend te worden beschouwd. En zonder voldoende informatie om zich te verweren, zijn de kansen om te winnen bijzonder klein.

Er zijn beweringen dat fouten gewoonweg niet gemaakt worden; het feit dat Drie Kleine Varkentjes deze brief in de eerste plaats heeft ontvangen, toont duidelijk het tegendeel aan.

Conclusie

De casus van het Drie Kleine Varkentjes café illustreert niet alleen de complexiteit en de tekortkomingen van het huidige systeem van anti-piraterijmaatregelen, maar ook de noodzaak voor meer transparantie en rechtvaardigheid in hoe deze maatregelen worden toegepast. Het is een oproep tot actie voor zowel de ISP's als de platenlabels om beter te communiceren en rechtvaardiger te handelen, zodat ondernemers zoals Paul Walsh niet onterecht worden belast met de gevolgen van andermans acties. Laten we hopen dat deze zaak anderen inspireert om voor hun rechten op te komen en dat we in de toekomst kunnen rekenen op een eerlijker systeem dat zowel de belangen van de creatieven als die van de ondernemers respecteert.