Bij Google Betaald krijgen zonder te werken.

Google Betaalt AI-Medewerkers Tot Een Jaar Voor Niets Doen

In de felle concurrentiestrijd om talent op het gebied van kunstmatige intelligentie, heeft Google een opmerkelijke strategie ontwikkeld: sommige medewerkers worden tot een jaar lang doorbetaald om... helemaal niets te doen. Het enige dat ze daarvoor moeten opgeven? Werken voor de concurrentie.

Volgens een rapport van Business Insider hanteert DeepMind, de AI-divisie van Google in het Verenigd Koninkrijk, strenge non-concurrentieclausules voor bepaalde onderzoekers. Deze clausules bepalen dat medewerkers tot 12 maanden na hun vertrek geen functie mogen aanvaarden bij concurrenten. Dit betekent in de praktijk dat ex-werknemers soms maandenlang thuis zitten zonder iets te doen, terwijl ze nog steeds hun salaris van Google ontvangen.

Hoewel een jaar betaald verlof aantrekkelijk lijkt, ervaren veel AI-specialisten frustratie. Ze vrezen dat ze door de razendsnelle ontwikkelingen in de sector niet meer mee kunnen komen. In een wereld waar elke maand nieuwe modellen, technieken en benchmarks verschijnen, kan een jaar afwezigheid aanvoelen als een eeuwigheid.

Britse Wetgeving Staat Het Toe

In de Verenigde Staten zijn dergelijke non-concurrentiebedingen grotendeels verboden sinds een besluit van de Federal Trade Commission in 2024. In het Verenigd Koninkrijk, waar DeepMind zijn hoofdkantoor heeft, zijn zulke clausules echter nog steeds toegestaan. Dit leidt tot frustratie, niet alleen bij de werknemers zelf, maar ook bij de concurrentie.

Nando de Freitas, vice-president AI bij Microsoft, heeft onlangs op X (voorheen Twitter) gedeeld dat hij wekelijks benaderd wordt door DeepMind-medewerkers die ‘wanhopig’ op zoek zijn naar een manier om uit hun opzegtermijn en non-compete-clausule te komen. Sommigen benaderen hem zelfs in de hoop op een nieuwe baan, omdat ze geloven dat overstappen naar een concurrent de enige manier is om hun carrière voort te zetten.

Google's Reactie en de Toekomst van Talent in AI

Google heeft tegenover TechCrunch niet gereageerd op het bericht, maar bevestigde aan Business Insider dat het de non-concurrenties “selectief” toepast. Met bedrijven zoals Google, OpenAI, Meta en Microsoft die allemaal op zoek zijn naar de slimste koppen in AI, lijkt de strijd niet alleen te draaien om technologische vooruitgang, maar ook om het vermogen om talent vast te houden, zelfs als dat betekent dat ze tijdelijk op non-actief worden gezet.

Deze situatie roept vragen op over de toekomst van de AI-industrie en de ethiek van dergelijke praktijken. Terwijl bedrijven strijden om de beste geesten, moeten ze ook nadenken over hoe ze deze talenten op een verantwoorde manier kunnen ondersteunen en behouden, zonder hen te frustreren of te isoleren van de snel veranderende wereld van kunstmatige intelligentie.

De discussie over non-concurrentiebedingen en hun impact op de werkvloer zal ongetwijfeld voortduren, vooral nu de AI-sector blijft groeien en evolueren. Het is een delicate balans tussen het beschermen van bedrijfsbelangen en het waarborgen van de ontwikkeling en tevredenheid van werknemers.