Amazons (Pirate) Fire Stick

De Overlevingskracht van Amazon's 'Evil Pirate Fire Stick' na 18 Maanden Gratis Virale Reclame

De agressieve prijsstelling heeft ervoor gezorgd dat Amazon's Fire TV Stick in miljoenen huishoudens is geïnstalleerd. Door een belangrijke drempel te verlagen, hoopte Amazon te profiteren van de verkoop van premium content. Twee decennia geleden benadrukte Jeff Bezos het belang van sterke branding om copycats het hoofd te bieden. In 2023 zou deze theorie op de proef worden gesteld toen een van Amazon's sterkste merken in de modder werd gegooid en vervolgens 18 maanden lang door die modder werd gesleept.

Op een zaterdagmiddag, wanneer alles volgens plan verloopt, klinkt het fluitsignaal van de scheidsrechter en is er gedurende de volgende 105 minuten niets belangrijker dan deze wedstrijd in dit prachtige stadion. Echter, vanuit bijna elk ander perspectief staat het professionele voetbal voor uitdagingen aan alle fronten.

Tijdens de Business of Football Summit van de Financial Times sprak Tom Burrows, hoofd globale rechten bij DAZN, over de sportrechtenindustrie die "bijna in een crisis" verkeert. Dit komt van een bedrijf dat al miljarden heeft uitgegeven aan tv-rechten en van plan is nog eens miljarden uit te geven. Het begrip "crisis" krijgt een andere betekenis wanneer we de £8,7 miljard tekort in DAZN's laatste financiële verslag in overweging nemen.

Uitzendrechten zijn noodzakelijk, maar naarmate de kosten van rechthebbenden naar omroepen en uiteindelijk naar de fans worden doorberekend, zorgen prohibitief hoge prijzen ervoor dat loyale fans uit de rekensom van het topvoetbal worden gezet. In een tijd van "bijna crisis", waarin de meeste clubs verliezen blijven rapporteren, zouden fans idealiter in de tegenovergestelde richting moeten reizen.

Onhoudbare bedrijfsmodellen hebben een directe invloed op het vermogen van fans om de sport financieel te ondersteunen. Bij clubs in heel Europa is de oorzaak van de huidige crisis duidelijk, en daarover zijn ze het allemaal eens: de wortel van de problemen in de industrie is wijdverspreide online piraterij.

Wat de piraterij in de eerste plaats heeft doen toenemen, wordt zelden besproken. Fans wijzen echter jaar in jaar uit op dezelfde motivaties om te pirateren.

Piraterij is Illegaal en Moet Eenvoudig Stoppen

Het is niet onredelijk om van fans te verwachten dat ze zich aan de wet houden, maar aangezien voorkomen beter is dan genezen, is het ook een optie voor rechthebbenden om de publieke perceptie vooraf vorm te geven. In Italië zijn publieke bewustwordingscampagnes een wettelijke vereiste, maar door zoveel bewegende delen is de vraag of deze inspanningen veel verschil maken, ter discussie. Zelfs als een bewustwordingscampagne een heel land tot tranen zou roeren, zijn een paar van 30 seconden durende video's geen basis voor de schaal en volharding van de verandering die de situatie vereist.

Volgens het FT-rapport wordt de piraterij in het VK "niet als zo erg" beschouwd als die in Spanje, Italië, Frankrijk en Duitsland. Nick Herm, COO van Sky Group, sprak deze week echter over een "oneindige strijd", terwijl hij aanvankelijk weigerde een bedrag te noemen voor de kosten voor het bedrijf. Toen hem werd gevraagd te schatten hoeveel piraterij het bedrijf kost, zei Herm dat het moeilijk te kwantificeren is, omdat zeer weinigen bereid zijn toe te geven dat ze toegang hebben tot gepirateerde content. Hij voegde echter toe dat "honderden miljoenen dollars" 'verdwijnen' uit de omzet van het bedrijf door piraterij.

Een schatting in de lage honderden lijkt het grotere plaatje te passen. Het bepalen van de aard van dit 'grijze' publiek zou helpen om potentiële verloren verkopen te scheiden van de dwaasheid van het achtervolgen van verloren zaken.

Piraterij Aantrekkelijk Maken

Vanuit elk UK-perspectief buiten een Premier League-stadion op een zaterdagmiddag zijn wedstrijden niet live te bekijken, ongeacht de prijs. De ‘3pm blackout’ wordt regelmatig aangehaald als een primaire reden voor fans om naar illegale streams te grijpen.

Wanneer de Premier League 3pm-wedstrijden uitzendt en elke andere wedstrijd in landen zoals Canada, zijn de prijzen aanzienlijk lager dan die beschikbaar zijn voor fans in het VK, voor een beperkter aanbod van content. UK-fans hebben hier duidelijk een probleem mee, maar de grotere vraag is of dit beleid bijdraagt aan de algehele piraterij.

Wanneer de Premier League de toegang tot live-uitzendingen van enkele van de meest significante wedstrijden ontzegt, creëert dit vraag naar een zeer gewild product dat in het VK niet bestaat. Dit fungeert niet alleen als een stimulans om gepirateerde content aan te bieden aan een onderbediende markt, maar biedt ook de voorwaarden voor winst.

Mensen hebben in het VK tijd in de gevangenis doorgebracht voor het vervullen van die vraag. Aangezien piraten IPTV-pakketten niet alleen op zaterdag beschikbaar zijn, hebben degenen die ‘de blackout omzeilen’ geen enkele prikkel om een legaal pakket te behouden voor het kijken tijdens de week.

De Houding van Klanten Aanpassen aan de Voorwaarden van Aanbod

Het opzetten van een bewustwordingscampagne om het Canadese voorbeeld hierboven te mitigeren zou voor de hand liggende obstakels met zich meebrengen, maar met tientallen jaren ervaring is het waarschijnlijk niet onmogelijk voor een bedrijf als Sky. De BeStreamWise anti-piraterijcampagne, waarbij Sky, Premier League, BBC, ITV, DAZN en anderen betrokken zijn, werd gelanceerd in september 2023.

De focus van de campagne op malware bood geen specifiek advies. Zonder beveiligingsleveranciers aan boord om de claims geloofwaardigheid te geven, leek de bewustwording die werd gecreëerd beperkt tot de claims, niet de onderliggende bedreigingen. Geen van de bedreigingen werd publiekelijk genoemd voor bewustwording of vermijding, maar het duurde niet lang voordat een onschuldige pijnlijke plek als een mogelijke zondebok naar voren kwam.

Het Kind met het Vuilwater Weggooien

Amazon's Fire TV Stick kwam in 2014 op de markt en werd al snel erkend als de goedkoopste manier om een bestaande 'domme' tv om te toveren tot iets slimmer. Amazon was blij om te zien dat de producten van zijn concurrenten naast die van hen op Fire TV concurreerden. Streamingmarktleider Netflix ging de strijd aan met Prime Video, terwijl Spotify concurreerde met Amazon Music, om maar een paar voorbeelden te noemen.

De Fire TV Sticks werden naar verluidt bijna tegen kostprijs verkocht om de verkoop te maximaliseren, waardoor de drempel voor legale consumptie van films, tv-shows, muziek en apps werd verlaagd. Toch waren Fire Sticks, net als de meeste Android-gebaseerde apparaten op de markt, in staat tot veel meer. Aangezien ze relatief goedkoop, goed gemaakt en voortdurend beschikbaar waren, werden Fire Sticks het apparaat bij uitstek voor zowel piraten als niet-piraten.

Op een moment dat Amazon de rechten had om een beperkt aantal live Premier League-wedstrijden uit te zenden en deze gratis aan Prime-klanten aanbood, verscherpte de demonisering van ‘firesticks’ zich. Met veel hulp van elementen uit de Britse tabloids, werd een volledig legaal product van Amazon verheven tot de status van piratenboeman.

GEVAAR: LEGAL STREAMING

In wat een terugkerend thema zou worden, werden publieke waarschuwingen over piraterij gekoppeld aan ernstige maar niet-specifieke malwarebedreigingen. En toevallig of niet, verwijzingen naar Fire TV Stick-gebaseerde apparaten en zelfs Amazon zelf raakten verstrikt in de voortdurende controverse.

Het Belang van Branding

Dat het waardevolle merk van Amazon synoniem was geworden met piraterij, werd in sommige artikelen tegengegaan met de opmerking dat “‘firesticks’ op zichzelf niet illegaal zijn” en alleen jailbreaking illegaal is. Er is nooit een vereiste geweest om Fire TV Sticks te jailbreaken. Het sideloaden van apps vanuit repositories buiten het Amazon-ecosysteem was altijd eenvoudig via een schakelaar in het menu van het apparaat. En hier ligt het probleem.

TF werd meer dan een jaar geleden zich bewust van een mogelijke mismatch tussen de verwachtingen van rechthebbenden en Amazon's recht om zijn eigen bedrijf te runnen. In algemene termen werd het gevoel gedeeld dat het succes van de Fire TV Stick betekende dat Amazon de positieve impact van het nemen van enige actie moest overwegen. Een logische aanname zou kunnen zijn dat sideloading zou worden voorkomen, maar dat zou eenvoudig te verhelpen zijn en zou ook het legale gebruik van legale apps kunnen belemmeren.

Tijdens de Business of Football Summit op woensdag kwamen details naar voren over waarom een legaal apparaat als een dergelijke bedreiging wordt beschouwd, en details van de maatregelen die werden aangevraagd en vervolgens door Amazon werden geweigerd.

#1 Bedreiging: Amazon Helpt Niet, Fans Vinden Het Grappig

Sky Group COO Nick Herm onthulde dat ‘jailbroken Fire Sticks’ een serieuze uitdaging vormen voor de industrie. De vraag is echter hoe Amazon, een bedrijf dat zijn merk zo sterk heeft gepositioneerd, kan omgaan met de negatieve associaties die zijn producten nu met piraterij hebben.

De uitdaging ligt niet alleen in het beschermen van hun merk, maar ook in het herstellen van het vertrouwen van de fans, die zich misschien niet bewust zijn van de juridische implicaties van hun keuzes. Het is van cruciaal belang dat Amazon en andere betrokken partijen samenwerken om een duurzame oplossing te vinden die zowel de belangen van de rechthebbenden als de behoeften van de fans respecteert.

In een wereld waar piraterij steeds gemakkelijker wordt, is het aan de bedrijven om niet alleen de rechten te beschermen, maar ook om een omgeving te creëren waarin legale opties aantrekkelijker zijn dan illegale. De toekomst van de sport, en de bedrijven die eromheen zijn gebouwd, hangt af van deze inspanning.